จากความทรงจำอันแสนหวานของการกลับมาอย่างปาฏิหาริย์ในการแข่งขัน EPT Barcelona Main Event ปี 2022 เมื่อเขามีชิปเหลือเพียงหนึ่งบิ๊กไบลน์ด กิอูเลียโน เบนดิเนลลี (Giuliano Bendinelli) นักโป๊กเกอร์ชาวอิตาลีได้พิสูจน์อีกครั้งว่าเขาคือ “เด็กแกว่งแห่งการกลับมา” ด้วยชัยชนะสุดระทึกใน Event #4: €2,000 No-Limit Hold’em Monsterstack ของการแข่งขัน World Series of Poker Europe 2025 ที่ King’s Resort
หลังจากการต่อสู้สุดเข้มข้นในรอบชิงชนะเลิศที่ยืดเยื้อไปจนถึงช่วงเช้าตรู่ เบนดิเนลลีได้ประสบความสำเร็จในการคว้า WSOP Bracelet เส้นแรกของเขา พร้อมกับเงินรางวัล €169,850 จากสนามแข่งขันที่มีผู้เข้าร่วม 419 คน สร้างเงินรางวัลรวม €870,000
ชัยชนะที่ผ่านการทดสอบอันหนักหน่วง
การแข่งขันในครั้งนี้เป็นการพิสูจน์ความสามารถของเบนดิเนลลีอีกครั้ง เมื่อเขาต้องเผชิญหน้ากับ เซเดเนค ซิสก้า (Zdenek Zizka) แชมป์แบ็คแกมมอนระดับโลกและเจ้าของ WSOP Bracelet ชาวเช็ก ในรอบชิงชนะเลิศที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและการพลิกผันอย่างไม่คาดคิด
การต่อสู้ครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นการแข่งขันโป๊กเกอร์ธรรมดา แต่เป็นการแสดงให้เห็นถึงจิตใจของนักสู้ที่ไม่ยอมแพ้ เบนดิเนลลีได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการฟื้นตัวจากสถานการณ์ที่เสียเปรียบหลายครั้ง ซึ่งเป็นจุดเด่นที่ทำให้เขาได้รับการยอมรับในฐานะหนึ่งในนักโป๊กเกอร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคปัจจุบัน
ด้วยชัยชนะในครั้งนี้ เบนดิเนลลีได้ก้าวเข้าใกล้การเป็น Triple Crown winner มากขึ้น โดยเขาจำเป็นต้องคว้าแชมป์ WPT Championship เพียงรายการเดียวเท่านั้น ผู้เล่นทั้ง 10 อันดับแรกยังได้รับโอกาสในการเข้าร่วม WSOPE Main Event มูลค่า €10,350 ด้วย
ผลการแข่งขัน Final Table Event #4: €2,000 No-Limit Hold’em Monsterstack
การแข่งขันใน Final Table ครั้งนี้เต็มไปด้วยนักโป๊กเกอร์ระดับโลกจากหลายประเทศ โดยมีรายละเอียดผลการแข่งขันดังนี้:
อันดับที่ 1: กิอูเลียโน เบนดิเนลลี (อิตาลี) – €169,850 การแสดงอันยอดเยี่ยมของแชมป์ EPT Barcelona ที่พิสูจน์ให้เห็นว่าความสำเร็จในอดีตไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
อันดับที่ 2: เซเดเนค ซิสก้า (สาธารณรัฐเช็ก) – €115,650 แชมป์แบ็คแกมมอนที่แสดงเกมโป๊กเกอร์ระดับสูงและเกือบจะคว้าแชมป์ได้สำเร็จ
อันดับที่ 3: โอเลห์ โอคอทสกี (ยูเครน) – €81,450
อันดับที่ 4: ซิลวิอู บัลตาเตอานู (โรมาเนีย) – €59,450
อันดับที่ 5: โฮเซ กาโอนา (เม็กซิโก) – €45,000
อันดับที่ 6: ดาเนียล นุท (เยอรมนี) – €35,400
อันดับที่ 7: ยอนนิส คอเรียโนปูลอส (กรีซ) – €28,900
อันดับที่ 8: เยโฮนาธาน เบฮอร์ (อิสราเอล) – €24,400
อันดับที่ 9: รัตมีร์ เคซิดิส (กรีซ) – €21,300
ผู้เล่นทุกคนใน 10 อันดับแรกได้รับสิทธิ์เข้าร่วม Main Event มูลค่า €10,350 ซึ่งรวมอยู่ในจำนวนเงินรางวัลที่ประกาศแล้ว
อารมณ์และความรู้สึกหลังชัยชนะอันยิ่งใหญ่
หลังจากการต่อสู้ที่ยาวนานและเหนื่อยล้า เบนดิเนลลีแทบไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อเขาได้ก้าวเข้าสู่สโมสรผู้ชนะ WSOP Bracelet อย่างเป็นทางการ
“มันเป็นความฝันของผมตั้งแต่เริ่มต้น การชนะ EPT และการชนะ WSOP Bracelet” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์หลังจากการถ่ายภาพประกอบการชนะ “ตอนนี้ผมมีทั้งคู่แล้ว Barcelona เป็นรายการที่ใหญ่ที่สุด แต่นี่ก็พิเศษมากเช่นกัน”
นักโป๊กเกอร์ชาวอิตาลีอธิบายว่าเขาได้ปรับกลยุทธ์ตลอดวันที่ยาวนานของการแข่งขันใน Final Table “ผมไม่มีชิปพอที่จะครองโต๊ะ Final Table ได้ ดังนั้นผมจึงใส่ใจและเล่นแบบ ICM จากนั้นเมื่อเหลือประมาณ 3-4 คน ผมก็เริ่มเล่นเพื่อชัยชนะ ผมชนะในหลายรอบ แม้กระทั่งการได้ runner-runner แบบปาฏิหาริย์ในจุดหนึ่ง และนั่นช่วยให้ผมรอดมาได้”
การแข่งขันแบบ heads-up กับซิสก้าเป็นการต่อสู้แบบเต็มที่ที่ยืดเยื้อไปจนถึงช่วงเช้าตรู่ “มันบ้ามาก” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผมตื่นเช้ามากเมื่อวาน และตอนนี้ผมตื่นมาแล้วเกือบ 24 ชั่วโมง ผมมีความสุขมาก แต่ก็เหนื่อยมากเช่นกัน ผมเข้าใจไม่ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น”
เส้นทางสู่ WSOP Bracelet ที่เต็มไปด้วยอุปสรรค
เบนดิเนลลีเริ่มต้นวันแข่งขันในฐานะผู้นำชิป และอยู่ในอันดับที่ 5 เมื่อถึงช่วง three-table redraw เขาได้มีส่วนในการลดจำนวนผู้เล่น เมื่อเขาส่ง อเลสซิโอ ลา ฟรานเชสก้า (Alessio La Francesca) ออกจากการแข่งขันในอันดับที่ 11 ด้วยการที่ King-Queen ของเขาได้ Queen บนบอร์ด เอาชนะ Ace-King ของลา ฟรานเชสก้า
โดยไม่ได้เข้าไปเกี่ยวข้องมากนัก เบนดิเนลลีสามารถรักษาระดับชิปไว้ประมาณ 10 บิ๊กไบลน์ดตลอด Final Table และได้ขึ้นไปอยู่อันดับที่ 5 ขณะที่ รัตมีร์ เคซิดิส, เยโฮนาธาน เบฮอร์, ยอนนิส คอเรียโนปูลอส, และดาเนียล นุท ต่างก็ออกจากการแข่งขันไปแล้ว
การ double-up ครั้งสำคัญที่ทำให้แชมป์ในอนาคตได้เปรียบเกิดขึ้นเมื่อเขา shove ด้วย Ace-King ประมาณ 12 บิ๊กไบลน์ด และได้รับการ call จาก ซิลวิอู บัลตาเตอานู ที่ถือ Ace-Jack King ที่ออกมาบน flop ทำให้ชิปของเบนดิเนลลีเพิ่มขึ้นไปใกล้อันดับต้น ๆ
การต่อสู้ครั้งแรกกับซิสก้าเกิดขึ้นเมื่อเหลือ 5 คน โดยทั้งสองคนต่างก็ถือ nine-eight suited ขณะที่ โอเลห์ โอคอทสกี ถือ pocket eights ทั้งคู่ได้ top pair ด้วย nine ของพวกเขา แต่ซิสก้าได้ flush draw บน turn และทำ value bet เล็ก ๆ ซึ่งในที่สุดทำให้เบนดิเนลลีต้อง fold มือเดียวกันหลังจากใช้ time bank ถึง 5 ครั้ง
ซิสก้าได้ไล่บัลตาเตอานูและโอคอทสกีออกจากการแข่งขันในอันดับที่ 4 และ 3 ตามลำดับ ก่อนที่เขาจะนำชิปเข้าสู่การแข่งขัน heads-up ด้วยอัตราส่วน 4 ต่อ 1
การขี่รถไฟเหาะสุดระทึก
มันเกือบจะจบลงในมือแรกเมื่อเบนดิเนลลี all-in ด้วย pocket sixes ต่อสู้กับ Ace-Ten suited ของซิสก้า แต่แทนที่จะจบลง full house ที่ออกมาบน flop ทำให้เขารอดและได้โมเมนตัมใหม่ ไม่นานหลังจากนั้น เขาตกอยู่ในอันตรายอีกครั้งด้วย Ace-Deuce ที่ถูกครอบงำด้วย Ace-Jack แต่บอร์ดกลับออกมาเป็น chop และให้โอกาสเขาอีกครั้ง
ซิสก้าเพิ่มแรงกดดันและบดขยี้คู่ต่อสู้จนเหลือน้อยกว่า 10 บิ๊กไบลน์ด แต่เบนดิเนลลียังไม่เสร็จกับดราม่า เมื่อเขาถือ Ace-Eight ต่อสู้กับ Ten-Eight เขาดูปลอดภัยที่จะ double จนกระทั่ง flop ออกมาเป็น Ace-Ten-Ten เมื่อดูเหมือนว่าจะจบแล้ว Ace บน turn ให้ full house กับเขาและพิสูจน์ว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะล้มลงอย่างเงียบ ๆ
ความบ้าคลั่งยังคงดำเนินต่อไปเมื่อซิสก้า shove Ace-Jack ใส่ King-Eight suited ของเบนดิเนลลี โดย Ace-high flop ดูเหมือนจะเป็นการปิดม่านในที่สุด แต่ running diamonds ส่งให้ backdoor flush และทำให้ชาวอิตาลีกลายเป็นผู้นำชิปอย่างไม่น่าเชื่อ
ซิสก้าสามารถคืนได้หนึ่งครั้งด้วย Ace-Nine ต่อสู้กับ King-Queen เพื่อครอบครองความได้เปรียบกลับคืนมาชั่วครู่ แต่การพลิกผันต้องจบสักที ในมือสุดท้ายของคืนนั้น pocket jacks ของเบนดิเนลลีอยู่รอดต่อ Ace-Ten เพื่อปิดฉากการต่อสู้ heads-up ที่บ้าคลั่งที่สุดครั้งหนึ่งในความทรงจำล่าสุด
มรดกของนักสู้ผู้ไม่ยอมแพ้
ชัยชนะในครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้เบนดิเนลลีได้รับ WSOP Bracelet เส้นแรก แต่ยังเสริมสร้างชื่อเสียงของเขาในฐานะนักโป๊กเกอร์ที่มีความสามารถในการกลับมาพลิกสถานการณ์ได้อย่างน่าอัศจรรย์ หลังจากความสำเร็จใน EPT Barcelona ปี 2022 ที่เขากลับมาชนะจากสถานการณ์ที่เหลือชิปเพียงหนึ่งบิ๊กไบลน์ด การชนะในครั้งนี้พิสูจน์ว่าเขาคือนักโป๊กเกอร์ที่มีจิตใจของนักสู้อย่างแท้จริง
“ผมรู้สึกซาบซึ้งใจกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับผม ผมภูมิใจในเกมของตัวเอง แต่แน่นอนว่าโป๊กเกอร์มี variance มาก นับตั้งแต่ปี 2022 ผมมี running ที่ดีจริง ๆ และผมรู้สึกขอบคุณสำหรับมัน” เบนดิเนลลีสะท้อนถึงความสามารถในการต่อสู้กลับจากอุปสรรค
ด้วยชัยชนะครั้งนี้ เบนดิเนลลีได้รับประกันตำแหน่งของเขาในประวัติศาสตร์ WSOP และเพิ่มอีกหนึ่งไฮไลท์ให้กับอาชีพโป๊กเกอร์ที่น่าจดจำที่สุดแห่งหนึ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การเดินทางต่อไปของเขาในฐานะนักโป๊กเกอร์มืออาชีพจะเป็นอย่างไรนั้น แฟน ๆ ทั่วโลกต่างรอติดตามด้วยความตื่นเต้น
ความสำเร็จในครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นการพิสูจน์ถึงทักษะและความมุ่งมั่นของเบนดิเนลลี แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักโป๊กเกอร์รุ่นใหม่ทั่วโลกที่จะไม่ยอมแพ้ต่อสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะสิ้นหวัง เพราะในโลกของโป๊กเกอร์ ทุกสิ่งเป็นไปได้ และความปาฏิหาริย์อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ