ฟูลทิลต์โป๊กเกอร์

เช้าวันหนึ่งที่โลกโป๊กเกอร์ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ลองจินตนาการว่าคุณตื่นนอนตอนเช้า เปิดแล็ปท็อปขึ้นมาเพื่อจะเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ตามปกติ แต่สิ่งที่โผล่ขึ้นมาหน้าจอไม่ใช่หน้าล็อกอิน หากเป็นตราสัญลักษณ์ขนาดใหญ่ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐอเมริกา พร้อมข้อความว่า “โดเมนนี้ถูกยึดโดยเอฟบีไอ” นั่นคือสิ่งที่ผู้เล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ชาวอเมริกันหลายหมื่นคนต้องเผชิญในเช้าวันที่ 15 เมษายน 2554 ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “แบล็ก ฟรายเดย์” (Black Friday) — วันที่มืดมนที่สุดในประวัติศาสตร์วงการโป๊กเกอร์ แต่นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเว็บไซต์ถูกปิด เบื้องหลังของเรื่องนี้ซ่อนไว้ด้วยการทุจริตในระดับที่แทบไม่น่าเชื่อว่าจะเกิดขึ้นได้ เงินของผู้เล่นหายไปกว่า 300 ล้านดอลลาร์ และผู้ที่ทำมันคือคนที่ทุกคนในวงการเชื่อใจและนับถือที่สุด ครบรอบ 15 ปีของเหตุการณ์นี้ ถึงเวลาแล้วที่จะเปิดแฟ้มความจริงทั้งหมด ยุคทองของโป๊กเกอร์: ก่อนที่ทุกอย่างจะพัง เพื่อให้เข้าใจว่าแบล็ก ฟรายเดย์นั้นสั่นสะเทือนวงการมากแค่ไหน เราต้องย้อนกลับไปดูว่าโป๊กเกอร์ยิ่งใหญ่ขนาดไหนในช่วงก่อนหน้านั้นก่อน ในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2000 โป๊กเกอร์ไม่ได้เป็นแค่เกมการพนัน แต่กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรม จุดเปลี่ยนสำคัญคือชัยชนะของ คริส มันนีเมกเกอร์ (Chris Moneymaker) ในการแข่งขัน World Series of Poker Main Event ปี 2546 ชายธรรมดาที่ไม่ได้เป็นโปรมาก่อน สามารถคว้าเงินรางวัล 2.5 ล้านดอลลาร์ไปได้ … Read more

โลกโป๊กเกอร์ไม่ได้มีแต่ไพ่ดีๆ และชัยชนะอันหวานชื่น บางครั้งมันก็เต็มไปด้วยหนี้สินที่ค้างคา ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ และข้อแก้ตัวที่ฟังดูไม่น่าเชื่อถือเท่าไหร่นัก เรื่องราวที่กำลังจะเล่าให้ฟังนี้เป็นตัวอย่างสุดคลาสสิกของสงครามหนี้สินในวงการโป๊กเกอร์ที่ลากยาวมานานกว่า 15 ปี ระหว่างสองตำนานของโลกไพ่ เมื่อเร็วๆ นี้ แดน “จังเกิ้ลแมน” เคทส์ (Dan ‘Jungleman’ Cates) หนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ระดับตำนาน ได้นำเรื่องราวความขัดแย้งเก่าแก่ระหว่างแดน ไฮมิลเลอร์ (Dan Heimiller) ผู้คว้าสร้อยข้อมือ WSOP มาแล้ว 3 เส้น กับฟิล กอร์ดอน (Phil Gordon) อดีตนักแสดงความเห็นระดับตำนานและโปรของฟูลทิลต์โป๊กเกอร์ มาเปิดเผยบนโซเชียลมีเดีย สิ่งที่น่าสนใจคือข้อแก้ตัวที่ไฮมิลเลอร์ใช้เพื่อไม่จ่ายหนี้ให้กับกอร์ดอน: เขาอ้างว่าเสียเงินไปกับเว็บฟูลทิลต์โป๊กเกอร์ (Full Tilt Poker) ที่ล้มละลายไปแล้ว และเนื่องจากกอร์ดอนเคยเป็นโปรของเว็บนั้น เขาจึงไม่ควรต้องจ่ายเงิน นี่คือข้อแก้ตัวที่หลายคนมองว่า “อ่อนแอจนน่าขัน” หรือ “Flimsy excuse” ตามที่หัวข้อข่าวต้นฉบับระบุ ต้นตอของความขัดแย้ง: การประมูลนักเล่นที่วินน์ ย้อนกลับไปปี 2009 ทุกอย่างเริ่มต้นจากการแข่งขันรูปแบบหนึ่งที่คาสิโนวินน์ (Wynn) จัดขึ้น ซึ่งเรียกว่า … Read more