โป๊กเกอร์ไฮโล

ในยามเช้าตรู่ที่ห้องการแข่งขันเกือบจะว่างเปล่า สี่ผู้เล่นสุดท้ายของการแข่งขัน Omaha 8 Championship ที่ Borgata เริ่มหารือเกี่ยวกับการตกลงแบ่งเงินรางวัล โดยผู้เล่นที่มีจำนวนชิปน้อยที่สุดในบรรดาสี่คนนั้นคือทอม เฮดลันด์ ซึ่งมีชิปเพียงแค่สามเท่าของการเดิมพันขั้นต่ำเท่านั้น ขณะที่การเจรจายังคงดำเนินต่อไปและโอกาสในการบรรลุข้อตกลงใดๆ ดูจะยิ่งน้อยลง ทั้งสี่คนก็ได้ข้อสรุปร่วมกันว่าจะเล่นต่อไปอีกหนึ่งรอบก่อนที่จะหยุดพักและเก็บชิป สามคนจากสี่คนได้เก็บชิปของตนลงในถุงเพื่อกลับมาเล่นต่อในวันรุงขึ้น โดยเฮดลันด์ยังคงเป็นผู้ที่มีจำนวนชิปน้อยที่สุด พวกเขากลับมาเล่นต่อในเวลาบ่ายโมงของวันถัดไป หลังจากการต่อสู้ที่ยาวนานถึงสองชั่วโมงครึ่ง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการแข่งขันแบบตัวต่อตัวที่ดำเนินไปอย่างยืดเยื้อ เฮดลันด์ก็สามารถคว้าชัยชนะในทัวร์นาเมนต์นี้ได้สำเร็จ นับเป็นแชมป์เปี้ยนครั้งแรกของเขาที่ Borgata พร้อมกับเงินรางวัลมากกว่า 15,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นรางวัลที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตการเล่นของเขา การเดินทางสู่ชัยชนะที่เต็มไปด้วยความท้าทาย “นั่นเป็นการต่อสู้ที่หนักมาก” แชมป์เปี้ยนคนใหม่บอกกับเราในไม่กี่นาทีหลังจากคว้าชัยชนะได้ “ตั้งแต่ตีหนึ่งสิบห้านาทีจนถึงห้าโมงสิบห้านาที ผมดื่มกาแฟไปแล้วสามถึงสี่ถ้วย ดื่มน้ำเปล่าเป็นจำนวนมากเพื่อรักษาสภาพร่างกายให้พร้อม ผมจดจ่อและมีสมาธิอย่างเต็มที่ นั่นคือการเล่นที่ดีที่สุดเท่าที่ผมทำได้” การที่เหลือชิปเพียงเท่ากับจำนวนเริ่มต้นเมื่อถึงโต๊ะสุดท้าย ก่อนที่จะกลับมาฟื้นตัวและคว้าชัยชนะในที่สุด เฮดลันด์ได้พูดถึงความรักที่เขามีต่อเกมนี้ด้วยความภาคภูมิใจ “โอมาฮา 8 เป็นเกมหลักของผมเลยทีเดียว เกมโฮลเอ็มนั้นค่อนข้างจะน่าเบื่อสำหรับผม ผมชอบลักษณะที่หลากหลายและซับซ้อนของเกมนี้ ผมชอบความเข้าใจและความสามารถของตัวเองในเกม ผมชอบแนวทางการเล่นของผม ในบรรดาสิ่งเล็กน้อยที่ผมมั่นใจในตัวเอง เกมนี้เป็นหนึ่งในสิ่งที่ผมเข้าใจอย่างถ่องแท้และสามารถทำได้ดีเยี่ยม” บทเรียนจากบิดาและความทรงจำที่ไม่มีวันลืม เฮดลันด์เคยวางแผนที่จะเดินทางไปลาสเวกัสช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา แต่ไม่สามารถไปได้เนื่องจากโศกนาฏกรรมในครอบครัว “ผมตั้งใจจะลงไปลาสเวกัสช่วงฤดูร้อนปีนี้เพื่อเล่นในการแข่งขัน Mixed Omaha และ PLO ปกติของ … Read more